同側の肩こり・腰痛・膝痛…身体の片側に症状が偏る理由はPMRF（橋・延髄網様体）

「右肩と右腰、右膝ばかり痛い…」
「いつも同じ側にだけ不調が出るのはなぜ？」

多くの人は「片側ばかり使っている」「姿勢にクセがある」「筋肉の付き方が違う」と考えます。
確かにそれも一因ですが、実は脳の中にある同じ側をコントロールする神経の働きが深く関係しています。

それが、PMRF（橋・延髄網様体）と呼ばれる脳幹の中の神経ネットワーク。
このPMRFの働きが乱れると、同じ側だけに痛み・こり・力の入りにくさが現れることがあります。

この記事では、「脳神経学」という視点からなぜ身体の片側に症状が偏るのかをわかりやすく解説していきます

脳幹とは、脳の中心部に位置し、生命維持に関わる最も原始的な部分です。
その中を縦に貫くように存在しているのが、網様体（もうようたい / Reticular Formation）と呼ばれる神経のネットワーク。

網様体という名前は、神経細胞と線維が網のように絡み合う構造からきています。
中脳（midbrain）・橋（pons）・延髄（medulla）といった脳幹全体に広がり、無意識のうちに身体を安全に保つ自動制御センターのような働きをしています。

網様体の主な役割

網様体は身体を守るための安全管理センターです。
このネットワークのおかげで、無意識のうちに立ったり歩くことができます。

網様体は脳幹全体に広がっていますが、
その中でも特に橋（pons）と延髄（medulla）の部分をまとめて
PMRF（Pontomedullary Reticular Formation／橋・延髄網様体）と呼びます。

PMRFは、網様体の中でも「姿勢・筋肉の緊張・痛みの感じ方」を調整する中枢です。
脳が全身を動かすときに、無意識でバランスを取る働きをしてくれています。

• 姿勢の自動制御装置
  　立つ・歩く・座るなど、倒れないように体幹を微調整。

• 筋肉の緊張コントロール
  　筋肉を硬くしすぎず、必要な時に力を入れられるように調整。

• 痛みの調整
  　痛み信号を脊髄の段階で止めたり必要に応じて強調する。

PMRFは「意識せずに身体を支える縁の下の力持ち」です。
普段は意識しませんが、私たちがバランスよく動けるのはこの働きのおかげです。

ここで出てくる「脊髄路（せきずいろ）」とは、脳と身体をつなぐ情報の通り道のことです。

脳で生まれた指令が脊髄を通って身体に伝わり、身体で感じた感覚がまた脊髄を通って脳に戻ります。
この双方向の通信が常に行われています。

PMRFはこの下行性脊髄路の一部として働きます。

特に網様体脊髄路と呼ばれるルートを通じて、同じ側の身体に直接信号を送るという特徴があります。

人の身体は基本的に「交差構造（クロス構造）」で動いています。
右手を動かすときには左脳が、左手を動かすときには右脳が働く。
このように反対側を動かす経路を「対側ルート」といいます。

一方、PMRFは反対側に交差せず、同じ側へ信号を送る「同側ルート」を担当しています。
右のPMRFは右半身を、左のPMRFは左半身をコントロールしているのです。

このため、右側のPMRFが弱ると右側に症状が出やすくなるのです。
「いつも右だけこる」「左足ばかり不安定」などの症状は、この神経ルートの働きの偏りで説明できます。

脳と脊髄には、下行性疼痛抑制系という、自分で痛みを抑える仕組みがあります。
その中核を担うのが、脳幹のPMRF（橋・延髄網様体）です。

PMRFが働くと、脊髄にある痛み伝達神経細胞へ信号を送り、セロトニンやノルアドレナリンが放出されます。
これらの物質は痛みの伝達を抑え、刺激が脳へ届くのをブロックします。

しかし、PMRFの働きが低下するとこのブレーキが効かず、痛み信号がそのまま脳へ届いてしまいます。
その結果、「原因が治っても同じ側だけ痛みが続く」状態が起こります。

※詳しくはこちら
身体の痛みを抑える仕組み「下行性疼痛抑制系」とは？

脳幹のPMRFには、身体から届く感覚を整理して脳に送る感覚の仕分け機能があります。
これは、いわば「感覚フィルター」のような働きで、
本当に必要な情報だけを脳に通し、重要でない感覚は遮断しています。

服が肌に触れていても普段は意識しないのは、PMRFが「これは安全な刺激」と判断しているからです。

この感覚フィルターが乱れると、本来は気にならない刺激を危険と誤って判断することがあります。
その結果、しびれ・ピリピリ感・ジンジン感などの違和感として現れます。

逆に、必要な感覚がうまく届かず
・触っているのに鈍い
・感覚がぼやける
といった反応が出ることもあります。

このようにPMRFの感覚整理機能が乱れると、同じ側だけ過敏になったり鈍くなったりする左右差が生まれるのです。

PMRFは筋肉のアクセルとブレーキを同時に操作しています。
このバランスが崩れると、同じ側の筋肉だけがガチガチに固まったり逆に力が入らなくなったりします。

• ブレーキが効かない → こり・張り・重だるさ

• アクセルが踏めない → 力が入りにくい・不安定感

PMRFの働きが乱れていると、脳から「筋肉を固めろ」という指令が出続けます。
そのため、表面の筋肉をほぐしても根本的には解決しません。

脳は「入力 → 解釈 → 出力」という流れで身体をコントロールしています。
身体から届く感覚情報（入力）をもとに安全か危険かを判断（解釈）。
判断から必要であれば筋肉を緊張させたり、痛みを出したり（出力）して身体を守ります。

筋肉のこりは結果であって、原因は「脳がどう感じ、どう判断しているか」という上位の働きにあります。

PMRFを整えることは、この脳の判断（解釈）そのものを安心させることにつながります。
脳を安心させることで筋肉を直接ほぐさなくても、自然に症状が落ち着いていくのです。

詳しくはこちら
脳が安心すると痛みが減る ― 神経学トレーニングとは？

私たちの身体は、脳の無意識の調整機能によって常にバランスを取っています。
その中でも 脳幹のPMRF（橋・延髄網様体） は、同じ側の筋肉・姿勢・痛みをコントロールする中心的な存在です。

このPMRFの働きが乱れると、同じ側だけに「痛み」「しびれ」「こり」「力が入りにくい」などの症状が現れることがあります。

つまり、片側にばかり症状が出るのは筋肉だけの問題ではなく、脳幹の調整バランスが崩れているサインでもあるのです。

表面的なマッサージやストレッチで一時的に良くなってもすぐ戻る場合は、脳幹（PMRF）に働きかけて同側の神経ルートを整えることが根本改善につながります。