【高槻市の整体】脳が自分で痛みを抑える？ 下行性疼痛抑制系の仕組み

「どこへ行っても痛みが繰り返す…」
「検査では異常がないのに、ずっと体が重だるい」
そんなお悩みをお持ちではありませんか？

実は、痛みを感じるのも、その痛みにブレーキをかけるのも「脳」の大切な役割です。

脳には「下行性疼痛抑制系（かこうせいとうつうよくせいけい）」という、天然の痛み止めのような仕組みが備わっています。
これが、日々の疲れや緊張が続くと、このブレーキがうまく作動しなくなります。
その結果、痛みに対して過剰に反応しやすい状態になってしまいます。

大阪府高槻市の「ぎの整体院」では、この神経の伝達をスムーズに整え、脳が安心して体を動かせる状態を目指します。
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今回はこの下行性疼痛抑制系をわかりやすく説明していきます。

※関連内容：
反対側を動かすと痛みが減る理由｜PMRFと脳の仕組みを解説
（下行性疼痛抑制系が実際にどのように働くかを動きの視点から詳しく紹介しています）

痛みは、身体に異常が起きたときに危険を知らせる大切なサイン。
けれども不思議なことに、同じようなケガをしても「とても痛い人」もいれば「そこまで痛くない人」もいますよね。

例えば、スポーツの試合中はケガをしてもあまり痛くない。
それが試合が終わって落ち着いた途端に痛み出すということもあります。

これは脳が自分の判断で痛みをコントロールしているため。
その中心が下行性疼痛抑制系という脳の痛みブレーキ機能です。

まず、痛みを「感じる」ときに働いている脳の仕組みを見てみましょう。

脳は大きく分けて「大脳」「小脳」「脳幹」の3つで構成されています。
このうち、意識して考えたり感じたりする部分が大脳です。

大脳の表面はシワの多い層になっており、大脳皮質と呼びます。
大脳皮質が、痛みを「感じる」「考える」「対処する」といった働きを担っています。

そして、大脳皮質の中でも特に痛みの感じ方・気持ちのコントロールに関係しているのが下記の2つのエリアです

つまり、「痛い」と感じる強さや、どのくらい不快に思うかは、大脳皮質の働き方で変わるのです。

身体にケガなどの刺激が加わると、皮膚や筋肉にある痛覚センサーが反応します。
痛覚センサーの情報が電気信号となって脊髄に送られます。
そこから脳へと信号が上がっていく上行経路を通り、脳の中でさまざまな処理が行われます。

痛みの情報は、まず大脳皮質に届き、

• 「どこが痛いのか？」を感じ取る体性感覚野

• 「どれくらいつらいのか？」を感じる前帯状皮質

• 「どう対応するか・落ち着いて判断する」前頭前野

などで同時に処理されます。
このように、痛みは身体の信号と脳の解釈が合わさって生まれる体験なのです。

脳が「危険はない」と判断すると、脊髄に向かって痛みを抑える信号を送ります。
これが、脳に備わったブレーキ回路の仕組みです。
指令が下に流れる痛みを抑える回路なので下行性疼痛抑制系と呼びます。

この回路は、次のように連携して働いています。

1. 前頭前野「司令塔」
   「今は安心」「痛くなくても大丈夫」と状況を判断する

2. 前帯状皮質「不快感の調整」
   痛みに伴う「つらさ」や「嫌な気持ち」を和らげる

3. 中脳水道周囲灰白質（PAG）「スイッチ」
   上位の脳からの指令を受け取り、痛み止めのスイッチをオンにする

4. 橋・延髄網様体（PMRF）「連絡」
    スイッチに応じ、脊髄へ向けて神経伝達物質（セロトニン等）を放出する

5. 脊髄後角「ブロック」
   セロトニン等を受け取り、身体から入る痛み信号を遮断する

簡単に言えば、前頭前野と前帯状皮質が痛みを抑えるべき状況かを判断します。
中脳と脳幹を経由して脊髄で実行します。

ぎの整体院では、このブレーキがスムーズに掛かることが重要だと考えています。
高槻市で脳神経学ベースの整体「ぎの整体院」
脳がリラックスし、過剰な反応が落ち着くことで長引く痛みも自然とおさまります。

脳が痛みを抑えるとき、実際に指令を実行する現場が脳幹の中にあります。
その中心を担うのが PAG（中脳水道周囲灰白質） と PMRF（橋・延髄網様体）。

• PAG（中脳水道周囲灰白質）
  スイッチを入れる司令塔

• PMRF（橋・延髄網様体）
  命令を実行する現場部隊

脳が「痛みを抑える」と判断すると、まず中脳にある PAG（中脳水道周囲灰白質） がスイッチを入れます。

指令がスムーズに伝わると、橋や延髄にある PMRF（橋・延髄網様体） が作動します。

2つが協力することで、痛みを感じる神経経路が抑制されます。
この流れをもう少し詳しく見ていきましょう

PAGは、脳幹の上部「中脳」の中心にあります。

中脳の真ん中には中脳水道という細いトンネルが通ります。
その周囲に神経細胞が密集して灰色に見える層を 灰白質（かいはくしつ） と呼びます。

この灰白質の中にあるのがPAGで、「痛みを抑えるスイッチ」 の役割を果たしています。

PAGは前頭前野や前帯状皮質から「もう危険ではない」との情報を受けるとブレーキを入れ、PMRFへ痛み抑制の命令を送ります。

PMRF（橋・延髄網様体）は、脳幹の下部の橋（きょう）や延髄に広がる神経ネットワークです。
網様体という名前の通り、神経が網のように張り巡らされています。

PMRF（橋・延髄網様体）は無意識の司令室で姿勢の維持や呼吸、自律神経の調整を担います。
痛みを抑える役割としてPAGからの命令を実際に脊髄に伝えます。

具体的にはPMRFは脊髄にセロトニンやノルアドレナリン等の神経伝達物質を放出し、痛みを伝える神経細胞を抑制する働きを行います。

下行性疼痛抑制系は、感情・集中・ストレスなど、脳の状態によって働き方が大きく変化します。

脳が安心モード・集中モードになると前頭前野・前帯状皮質が活性化し、痛みを抑える回路が自然に強く働きます。

• 安心感・落ち着き
  → 前頭前野が活発になり、PAG（中脳）が痛み抑制スイッチを入れやすくなる

• 夢中・集中する
  → 痛みに注意が向かなくなり、PMRF（橋・延髄）が活性化

• 楽しい体験・達成感
  → セロトニンやノルアドレナリンが分泌され、痛みブレーキが強化される

例えば、スポーツの試合中にケガをしても、痛みに気づかないことがあります。
試合中はアドレナリンというホルモンが大量に分泌されています。
アドレナリンは脳幹（特にPMRF）や下行性疼痛抑制系を一時的に活性化させます。

脳が今は戦う時と判断し、痛みの信号を脊髄レベルでブロックしているのです。
試合終了後に痛みを感じ始めるのは、アドレナリンの分泌が落ち着きブレーキが解除されるからです。

日常生活でも、仕事に没頭している時や、趣味を夢中で楽しんでいる時は、不思議と痛みを忘れていることはありませんか？
脳の状態が「安心・集中」に切り替わることで、このブレーキ回路が自然に強く働き、あなたを守ってくれるのです。

強いストレスや不安が続くと、前頭前野や前帯状皮質の働きが低下し、PAGへの抑制スイッチが入りにくくなります。

• 長時間の緊張・不眠・過労

• 将来への不安や怒り

• 続くストレス環境

これらが積み重なると、脳のブレーキが疲労し痛みの信号を止めにくくなります。
これが、慢性的な痛み（慢性疼痛）に繋がる原因の一つです。

なかなか治らない痛みは、「脳のブレーキが効きにくくなっている状態」かもしれません。
長期のストレスや疲労が積み重なると、前頭前野などの機能が低下し、PAG（痛み抑制スイッチ）への信号が届きにくくなります。

その結果、脳は常に警戒モードになり、本来なら受け流せるはずの軽い刺激に対しても、痛みとして過剰に反応してしまいます。
これが慢性痛を招く要因となります。

このとき、脳内で以下のような変化が起きている可能性があります。

• 長期的なストレスや不安の蓄積

• セロトニン・ノルアドレナリン（天然の鎮痛成分）の減少

• 前頭前野・前帯状皮質の機能低下

長引く痛みから解放されるためには、脳のブレーキ機能を働かせることが重要です。

高槻市のぎの整体院では、神経の伝達をスムーズに整えて身体が本来持っている自然治癒力を正常に戻すように施術しています。

当院は高槻阪急スクエアのすぐ向かいにあり、JR高槻駅から徒歩3分、阪急高槻市駅から徒歩12分とアクセスも良好です。
JR高槻市駅近くの「ぎの整体院」

お買い物ついでや、茨木市方面からのお仕事帰りにも無理なくお立ち寄りいただけます。

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